Stone Mountain

Dani und ich haben gestern einen Mädchenausflug zum Stone Mountain Park - der Attraktion in Atlanta schlechthin - gemacht. Drei der wichtigsten Südstaatenpräsidenten in den größten freiliegenden Granitfelsen der Welt einge"ritzt". Angeblich so hoch wie ein 9stöckiges Gebäude.

Mal ab davon, dass man sämtlichen Angestellten im Park beim Arbeiten die  Schuhe besohlen kann, ist es oben drauf echt ganz nett. Leider war die Sicht wegen Dunst nicht so ganz weit, aber wenn man genau hinschaut, dann ist Downtown Atlanta zu erahnen und wir haben eine Sondervorstellung diverser halbnackter Amerikaner bekommen ohne Aufpreis...hihi. Dazu mehr im Fotoalbum.

Atlanta - Georgia

Ich hab mein Ziel erreicht und sitze entspannt beim Morgenkaffee auf dem Balkon bei Dany, Stricker und Phillip. Die drei leben sehr nett in einem Vorort von Atlanta - Roswell - und es gibt hier in der Siedlung alles was das Herz begehrt. Pool, Tennisplätze, einen Wald und und und...Ich werde es mir also die nächsten Tage hier noch sehr gut gehen lassen!

I made it to the final destination and am enjoying myself staying with friends from university. They live in a suburb of Atlanta - Roswell - and do have everything it needs right next door. Pool, Tennis court and even a little forest. I guess he last couple of days will be resting and chatting...

Montgomery - Alabama

Auf dem Weg von New Orleans nach Montgomery, der letzten Station vor dem Ziel, bin ich Landstraße am Ufer des Golf von Mexikó gefahren und wenn die Amis nicht einfach  nur sehr unordentlich sind, dann könnten dies tatsächlich Folgen von der Katarina Flut sein. Ansonsten gab es überall viele viele Grrundstücke mit nichts drauf zu verkaufen, aber da bisher auch nur 70% der Bevölkerung zurück gekehrt sind, wird der Platz wohl auch noch nicht gebraucht.

Old Mobile und zwar genauer der "Battleship Memorial Park" war die letzte große Attraktion auf der Attraktion auf der Reise und dies war nochmal eine, die mich echt beeindruckt hat. Da stehen ein riesiges Kriesschiff, ein U-Boot und diverse Flugzeuge und Panzer einfach mal so rum und für kleines Geld kann man sich alles anschauen und zwar vollkommen alleine. Ich muss leider zugeben, dass ich unter Deck auf dem großen Schiff echt Schiss hatte, weil da einfach kaum was los war und sich die drei Touristen, die es gab sehr gut verteilt haben auf den drei Decks nach unten und den 7 nach oben, die man begehen konnte.

Da habe ich auch Stanley (ca. 80) und seinen nicht viel jüngeren Bruder kennen gelernt, weil Stanley eine Deutschland Kappe getragen hat. Er war viele Jahre in Deutschland stationiert und zum Mauerbau in Berlin. Die beiden hätten mich wohl am liebsten adoptiert, weil es so viel zu erzählen und zu fragen gab :-)

Außerdem gab es das zweite Mal auf meiner Reise Regen und das war bei um die 30 Grad auch überhaupt gar nicht unangenehm...

New Orleans - Louisiana

New Orleans fetzt. Gehört definitiv auf die Liste der Favoriten dieser Reise. Ich habe mir zwar heute Blasen gelaufen und meine Sommerbräune hat auch mehr was von Bauarbeiter, aber die Stadt hält was sie verspricht.

Von Katarina merkt man als Außenstehender nix mehr, aber ich habe mir sagen lassen, dass die Stadt heute sehr viel anders aussieht als noch vor 8 Jahren. Dafür muss man natürlich schon mal hier gewesen sein. Es gibt aber eine Ausstellung damit man zumindest eine Vorstellung davon kriegt, was 2005 hier passiert ist.

Der letzte kleine Wirbelsturm Isaac allerdings, der behindert mich tatsächlich. Ich wollte mir morgen Fort Pike anschauen, fällt aber aus wegen is nich und Schäden.

North and South (Union vs. Confederates)

Yesterday I did a three hours tour at the National Military Park in Vicksburg, one of two main Battlefields in the Civil War. It is quiet impressive how well maintained and wonderfully self explaining the huge area is. You are driving around with a map and 1300 signpost explain where the lines have been, which brigades have fought where and what happened overall. Fantastic to get an idea. For remembrance: the confederates had to give up and with this the battle against slavery was won.

Another fantastic site in the park was the US Cairo Marine Gunboat which has been recovered 90 years after it sank in Mississippi river. Unbelievable, you can actually walk through the boat. There is a movie screening that explains how it was found and how demolished it was and what it took to make it accessible to the public as a museum.

Vicksburg itself is a cute small town with practically no tourist around and I really enjoyed the lovely people. Did you know Coca Cola was first bottled there in 1894?? Bet you not.

I did enter New Orleans across the Lake Ponchartrain Bridge, the second longest bridge across water (38,4km) and am now staying in the Hyatt again, right in the center of the city. Will see what it has to over today.

Vicksburg und der Sezessionskrieg

Ihr erinnert Euch an "Fackeln im Sturm" und den Amerikanischen Bürgerkrieg zwischen den Konfederierten Südstaaten und den Nordstaaten? Damals gab es zwei Regionen in denen die entscheidenden Schlachten geschlagen wurden. Gettysburg (da waren auch Orry und George :-)) und Vicksburg und da war ich gestern.

Das Schlachtfeld ist dort in einem Nationalpark "konserviert". Man fährt mit dem Auto das Riesenareal ab und 1300 Schilder zeigen genau welche Brigade wo stationiert war und welche verschiedenen Angriffe es gab. Sehr sehr beeindruckend. Zur Erinnerung: die Südstaaten wurden geschlagen und damit auch die Sklaverei.

Vicksburg selbst ist ein total süßes kleines Städtchen in dem unter anderem 1894 auch die erste Coca Cola in Flaschen verkauft wurde. Bis dahin gab es Coke nur als Sirup mit Wasser aufgefüllt in Gläsern direkt an der Bar. Kaum Menschen da, wie überall auf dem Land, und viele alte Gebäude zu bestaunen.

Und dann bin ich noch über die zehntlängste Brücke der Welt gefahren. Diese führt über den Ponchartrain See direkt nach New Orleans rein. Außerdem ist es (nach irgendwas in China - wo auch sonst) die zweitlängste Brücke über Wasser. Es war auch fast schon Sonnenuntergang, also sehr sehr schönes Licht...schön.

New Orleans ist wunderbar warm (33°C), hat eine Mercedes Benz Arena (??? was???) und Verkehrschaos wg. Baustellen - irgendwas kommt mir da bekannt vor. Das Hyatt ist sehr sehr schön und ich wohne praktisch direkt im Zentrum und kann aus dem Fenster mein Auto im Parkhaus beobachten.

Al Green + I 55 S

Ich war 2h im Gottesdienst bei Al Green. Yep, bei Al Green, in der von ihm gegründeten Full Gospel Tabernacle Church in Memphis. Unfassbar wie intensiv eine schwarze Kirche ist. Ich hab nur leider fast nix verstanden, weil der Südstaatendialekt da wirklich durch kam. Irre...total irre. Ständig Amen und Hallelujah und Menschen, die dazwischen rufen und eigentlich nur Musik...

Dann noch 200 Meilen gen Süden und jetzt bin ich im fiesesten Motel ever...aber es ist ja nur für eine Nacht und morgen schon wieder Hyatt. Sollte es einem eigentlich zu denken geben, dass in Mississippi alle Rastplätze von der Polizei bewacht werden? Morgen geht es dann nach New Orleans - Louisiana und keine windigen Zwischenfälle sind in Sicht...

I have been to Al Greens Full Gospel Tabernacle Church for morning service and it was intense. I would have never known how black catholics actually work their mess. I did not really understand anything, but it was loud, a lot of music and friendly faces. And he was really there. I did not even know he is bishop besides being a famous singer. Anyways, this has been a great experience and now I am in Jackson Mississippi for just one night and tomorrow going to New Orleans.

Memphis

Graceland war die erste Enttäuschung bisher. Das Gelände hat mehr Shops als Sachen zum Anschauen. Und so viele Menschen wie auf dem Gelände waren bisher nirgendwo unterwegs. Das Ganze ist sowas von einer Gelddruckmaschine....schade.

Graceland is a rip-off, there are more shops for merchandising than actual things to see. Go there if you are a Fan, otherwise, just skip it. Haven't seen this many old people at one place in years. Bus-loads full of retired Elvis Fans waiting in line to see 6 rooms of a two story building.

Memphis selbst war abgesehen von der Beale Street sehr ruhig. Wenig grün in der Innenstadt, aber dafür umso mehr direkt am Mississippi. Und ein Drachenbootrennen gab es auch. Allerdings war ich bei ca. 30 Grad froh, nicht paddeln zu müssen, sondern einfach in der Sonne sitzen zu können...

Memphis itself is a lovely city, with lots of green areas right at the river. Mud Island River Park is fantastic to spend hours just hanging around. There was a dragonboat contest going on and heaps of entertainment going on. Not much going on in the city center though except from Beale Street and the Peabody Hotel.

Check this out!! Da waren schon 1 Stunde vor Beginn sämtliche anwesenden Touristen versammelt. Seit 75 Jahren wird jeden Tag dieselbe Zeremonie abgehalten, morgens und abends...witzig.

700 miles further on...

I left Illinois, Missouri and Kentucky far behind and am now in Tennessee. This was the first State that had a proper welcome sign, might have known that I was going to stay at least 5 days. Meanwhile the speed limit is up to 70m/h and the temperature rose to 82°F. Memphis and the Hyatt gave me kind of a real holiday feeling after 3hours on the road today.

Checked out the Gateway Arch in St. Louis - the highest man-made building in the States - visited THE Country Music Hall of Fame and THE Mother Church of Country (Ryan Auditorium) in Nashville and today I've toured the home of president Andrew Jackson and the Grand Ole Opry. Have to say, that the last isn't worth going - except for the actual show I guess - but the rest definitely is.

The whole city of Nashville is about Country and I learned a lot I would have never gotten to know. Eg.: Whitney Houston's "I will always love you" was a country song by Dolly Parton before Bodyguard promoted it.

Guess who won the "Big Hair Contest"?!

I have seen the famous RCA Studio B where all the hits begun and even Elvis recorded his first song. Now that I have been to his beginning I will see the end of it all tomorrow and got to GRACELAND.

St. Louis - Nashville - Memphis

Mittlerweile habe ich es bis zu Elvis geschafft und genieße gerade einen ruhigen Abend im Hyatt. Nach zwei Nächten Privatunterkunft ist ein bisschen Luxus nicht zu verachten... Hab gleich mal für New Orleans auch Hyatt gebucht, man gönnt sich ja sonst nix.

Was ist also bis hierhin passiert? Ich habe Illinois, Missouri und Kentucky hinter mir gelassen  und Tennessee erreicht. Mittlerweile darf man sogar 112km/h auf der Autobahn fahren und es wird jeden Tag wärmer. An den Tagen an denen ich mich mehr draußen aufhalte, kann ich sogar Sommersachen tragen. Sobald man allerdings Räume betritt ist Frost angesagt...die spinnen die Amis.

Igor und ich haben ca. 900km hinter uns gebracht seit dem letzten Post und wir schlagen uns gut - allerdings mit vielen Pinkelpausen, er braucht ständig Auslauf.
Die Strecke zwischen Nashville und Memphis heute war allerdings eher anstrengend, ich musste meinen rechten Fuss ständig benutzen, das nervt vielleicht.

Nashville war Country pur, überall Musik, aus allen Bars, zu jeder Mahlzeit und dann auch noch ein öffentliches Open Air Festival. Die Country Music Hall of Fame ist großartig, ich habe 4 Stunden damit verbracht unter anderem zu lernen, dass auch Whitney Houstons "I will always love you" zuerst ein Countrysong war, bevor sie ihn berühmt gemacht hat mit "Bodyguard". Außerdem hat Elvis diverse Countryhits geklaut, aber die Tantiemen haben sicher drüber weggeholfen. Nachdem ich jetzt also gesehen habe, wo Elvis angefangen hat (und der hatte Spleens, man man man), werde ich mir  morgen anschauen wo er aufgehört hat.

Habe mir heute unterwegs noch "The Hermitage" angeschaut, das Haus in dem Amerikas 7. President Andrew Jackson gelebt hat (bis 1845). Weil sowohl Tapeten, als auch Möbel und Co. noch original sind, ist Fotografieren leider verboten, aber wer auch immer mal nach Nashville kommt - es ist definitv den Umweg wert. Allerdings benutzen die da für den Audioguide auch noch Kopfhörer von 1800, deshalb sieht man eher bescheuert aus. Ich habe mir die Kinderversion angehört und die war grandios. Dagegen kann Spongebob im Reichstag gleich mal abziehen...

Soviel für heute...morgen dann also GRACELAND.

2 Tage Sendepause / 2 days off

Es wird erst Freitagabend (meiner Zeit), also am Samstag in D wieder Berichte geben, das Internet ist hier in Nashville zu langsam, das stehen meine Nerven nicht durch :-) Bin gut hier angekommen, jetzt alles auf Countrymodus, den Rest dann am Wochenende.

Internet connection in Nashville sucks, will not update before Friday night...

Route 66 von Chicago bis St. Louis

104 km/h sind jetzt nicht der Wahnsinn und alles dauert ewig, aber wenigstens darf man auch nicht weniger als 72 km/h fahren. Aber ich war mit dem Tempomat auf 68 m/h ohnehin das langsamste Auto heute.

Der Dodge fährt sich sehr angenehm, die Straßen sind fast ausnahmslos ruhig. Ich habe so derartig viel Stauraum vorne im Cockpit, dass ich vermutlich die Hälfte meiner Sachen dort vergessen werde.

Ich fahre das Auto zwar nach Hause, es kommt nämlich aus Georgia, aber weil ich so nett bin, bezahle ich noch 250 Dollar Einwegmiete dafür :-) Dafür habe ich es auch mit leerem Tank und total verkrümelt übergeben bekommen...dagegen hat aber einmal nett fragen geholfen.

Unterwegs diverse Zwischenstops gemacht, unter anderem in Wilmington um einen von diversen Riesen zu besuchen, die amerikaweit Restaurants bewerben. Dieser Gemini Giant hat aber wohl keinen guten Job gemacht, der Laden ist dicht.

Gefreut hatte ich mich auf das Museum für Beerdigungsriten. Das hat aber leider vor zwei Jahren geschlossen, war wohl nicht so gut besucht... Dafür hat Springfield (Hauptstadt von Illinois) aber noch die Originalstraße in der Lincoln mal gelebt hat.

Schon wieder zu müde zum Denken...gute Nacht..

I 55 S to St. Louis

It didn't quiet became a SUV, but the Dodge Caravan took me down to St. Louis, Missouri. I am staying in a Suburb, which is still in Illinois and I haven't yet figured out where the border is, but might learn tomo.

Anyhow, its been a bit sad to say Goodbye to Lucy and the kids today, but what to do. Not knowing when we gonna see each other again makes it worse, but there will be a next time.

Cruising down the highway is a lot of fun. I like the size of the car, love the space and having it put on cruise control I could just hang my legs out of the window. Well I would have done, if it would have been warmer.

Went down the former Route 66 and took a few turns on the way. Stopped to meet the Gemini Giant, (restaurant is closed down though) and visited the capital of Illinois - Springfield. But I do neither get why its not Chicago, neither why it is not Sydney...what is is about those small places becoming the most important cities?

I really was looking forward to the "Museum of funeral customs", but at the Lincoln Home Site I got told it closed down two years ago. Means 1: my map sucks and 2. funerals seem not as interesting as expected.

Tomorrow I'll be exploring Downtown St. Louis and then head of to Nashville to get to know everything about Country Music that is there to know...

Los geht's gen Süden..

Habe gerade meinen Wagen abgeholt: Dodge Caravan, da passt meine Tasche gerade so rein. Leerer Tank und total verkeimt, aber das wurde auf Nachfrage noch geklärt :-)

Erste Station heute Abend: St. Louis, Missouri.

Naperville - Illinois

I arrived last Friday to stay with friends from Abu Dhabi who moved to Chicago couple of years ago. They are now living in a suburb called Naperville, which is a very nice area and exactly what you expect a smaller America town to be. Big cars (loads of German ones :-)), wide roads and Halloween kicking into the front gardens already...

As I haven't seen Lucy and the kids in quiet a while there was a lot of catching up to do and this is easily done while watching kids playing hockey, walking the dog or going for brunch.

First time in 14 years (and we traveled the world :-)) Lucy and I have been mistaken for sisters... Snow white an Rose red we could be though, gorgeous as we are.

We have been in Downtown Chicago, visited an Art Fair in Downtown Napervile, did a river and lake cruise on Chicago River and Lake Michigan and I would truly recommend this, but only separate from each other. Going from one to the other is about the most boring thing I have done within the last year. You have to sit in the lock for what feels like an hour of time.

Anyways, I am leaving tomorrow for St. Louis and hoping my rental car will be a decent sized SUV...

Downtown Chicago + Fu...ing freezing beim Eishockey

Der letzte Tag in Naperville ist angebrochen. Die Kinder sind heute in der Schule, ich war mit Lucy shoppen und wir mussten in mindestens 12 verschiedenen Läden fragen um Postkarten zu finden. Ich hoffe Ihr werdet diese entsprechend würdigen :-) und ich hoffe es ist nur in Naperville so schwer welche zu finden...

Gestern waren wir, wie geplant zuerst in der Eishalle und haben William angefeuert. Ich kann mich nicht erinnern, wann ich das letzte Mal so derartig gefroren haben. Aber die Heizung im Zuschauerblock wird erst im Winter angestellt, ich frage mich wie viel kälter es werden kann.

Nachmittags dann ein paar Stunden in der Innenstadt von Chicago um eine Freundin von Lucy (die grad einen Monat aus Abu Dhabi zu Besuch ist um ihre Green Card zu verlängern) zu treffen. Mittagessen mit Igors Kumpels im Regenwald Cafe und dann eine Fluss- und Seebootstour. Das Wetter spielt tatsächlich mit, es ist Spätsommer und sehr sehr schön. Und es wird noch besser ab morgen, wenn es gen Süden geht.

Naperville, Illinois (Land of Lincoln) - Version 2.0

Naperville ist ländliches Amerika, wie man es sich vorstellt. Breite Straßen, große Autos und viel Verkehr, weil hier nichts um die Ecke ist. Der nächste Supermarkt ist 10min Autofahrt entfernt und von Spätkauf haben die hier auch noch nix gehört :-)

Der Tag heute fing mit Eishockey an, William hatte sein letztes Training bevor morgen das erste Spiel der Saison ist. Dabei ein großes Stück von Lucys Leben kennengelernt: sehr übergewichtige amerikanische Mütter, die leider nicht wissen, dass England und Deutschland in Europa liegen. Man ahnt aber irgendwas... Allerdings hat William in der Schule schon erfahren, wo Japan ist... was will man mehr...

Den sehr schön warmen Sommernachmittag (nötig nach dem Frost in der Eishalle) haben wir in Downtown Naperville verbracht. Die jährliche Kunstmeile war dran und alle Einwohner auf den Beinen... Doberfrau Asti war glaube ich froh über die insgesamt 6km Fussmarsch, ich habe mein Rad sehr vermisst. Gut, dass zumindest die Kinder in meiner Geschwindigkeit laufen.

Nach einem BBQ haben Lucy und ich die 14 Jahre unserer  Freundschaft standesgemäß bei einer Shisha auf der Terasse Revue passieren lassen. Leider muss man hier die ganze Arbeit selber machen, in Abu Dhabi haben wir vom Penthouse aus unten im Shop angerufen und alles wurde gebracht und viel kälter war es auch...schön war es allerdings trotzdem.

Pläne für morgen sind zum Einen natürlich der Sonntagsgottesdienst (was ich als Patentante auch nicht verpassen darf), das Eishockeyspiel und dann Chicago. Wir treffen eine Freundin von Lucy zum Abendessen im Regenwald Café (angeblich gibt es Affen) und vorher gibt es eine Architektur-Tour mit dem Boot auf dem Chicago River.

Schönen Sonntag noch...

On the road again...

It's been time to travel, been waiting the whole year for my holidays. Flew into Chicago couple of days ago to visit Lucy and the kids, whom I know from Abu Dhabi times.

Will be traveling down to Atlanta to catch up with friends from University and will hopefully see Nashville, Memphis and New Orleans on the way down there. Haven't quiet figured out the route yet and will just take it as it comes.

Hope you'll be traveling with me again...

Gut gelandet...Redigiert!

Gut in Tegel angekommen, danke Trixi. Auch noch gut ins Flugzeug und dann fing der Aerger an. 55min Verspaetung beim Start, weil in London starker Wind alle Landungen verzoegert hat und wir keine Zeitfenster bekommen haben. Also musste es in Heathrow dann alles sehr schnell gehen, durch Security, in die Glas-U-Bahn zum Terminal und in den Flieger, aber wenigstens hatte ich so keine Zeit zum Lesen :-)

Dann gehoerte ich noch zu den Priviligierten, die die US-Regierung (O-Ton) fuer eine extra Sicherheitsuntersuchung ausgesucht hatte und durfte mein komplettes Handgepaeck auspacken. Das kaputte Kameradisplay war sehr verdaechtig, gut dass sie tatsaechlich funktioniert hat.

Im Flieger hatte ich mir wenigstens den richtigen Platz ausgesucht und zwei fuer mich alleine. Drei Filme (Hysteria, MIB 3, The lucky one), drei Folgen "Big Bang Theory", eine Folge "How I met your mother", einmal chicken stew, ein chicken Sandwich, 3l Wasser, 4 Ginger Ale und 8h10min spaeter dann endlich die Landung in Chicago.

Noch einmal Sicherheitscheck und dem Beamten die komplette Lebensgeschichte erzaehlen und um 2 Uhr morgens deutscher Zeit dann endlich durch die Schiebetuer. Lucy hat sich nicht veraendert, die Kids haben mich sofort wiedererkannt und die Freude war auf allen Seiten gross. Ein weiblicher Dobermann und zwei Bengalkatzen fuehlen sich im Gaestezimmer scheinbar auch am wohlsten...

Sie leben in Naperville, einem Vorort und hier sieht es, zumindest soweit ich das im Dunkeln erkennen konnte, genauso aus, wie man es erwartet.  Wenn Lucy heute noch das WLan Passwort findet und ich nicht mehr das amerikanische iPad nehmen muss, dann gibt es spaeter auch Fotos.

Gepäck Update...

Die Tasche ist 3/4 voll, wiegt nur 17,9 kg und ich bin sehr zufrieden mit mir... Bin überrascht mit wie wenigen Paar Schuhen ich auf die Reise gehe...wobei, ich hab ja noch 5,1 kg Toleranz....hmmm.

Jetzt noch mein geliebtes Auto in Sicherheit bringen (nicht dass es noch besetzt wird in den nächsten 17 Tagen) und dann bin ich reisefertig.

Danke für Eure guten Wünsche.

Langsam wird es "ernst"...

Bin grad am Packen und versuche zu entscheiden, was ich denn wohl für ein paar Tage Chicago mit Lucy brauche. Wer sie kennt, versteht meine Sorge... Igor bleibt total gelassen, er wird weiter ohne Klamotten gehen, aber wer sollte ihm auch komisch kommen :-)

Werde natürlich mit halbwegs leerem Gepäck fliegen, damit ich vernünftig shoppen gehen kann. Jetzt wo klar ist, dass Chris doch nicht da sein wird (er muss dienstlich nach China) werden wir Mädels viel Zeit dafür haben.

Der Plan sieht bisher so aus, dass ich am Dienstag den Jeep übernehme und dann gen Süden fahre. Memphis, Nashville, New Orleans und Atlanta sind gesetzt, der Rest wird je nach Laune entschieden.